醫緣〜e緣 病從口入：李斯特菌

人們常常說：「西醫沒有戒口。」，其實這是個極度錯誤的觀念！不同的食物，因為食材的來源及儲存情況、以及烹調的用料及方法 ，都令食物的本質加添了一些變數，有些時候提升了進食的樂趣，但有時候卻對身體帶來壞影響，甚至成了細菌的溫床！

李斯特菌 (Listeria)，是一隻婦產科醫生聞者色變的惡菌，因為孕婦比普通人受感染的機率高十倍以上，患者雖然大都只有像患流感般的輕微病徵，但病菌卻可經胎盤傳給胎兒，大大增加了小產、早產、胎死腹中及新生兒死亡風險，根據統計，胎兒併發症高達百分之三十！

這惡菌生活於自然環境，如泥土或水中，它生命力頑強，在攝氏零度的環境下仍能慢慢繁殖，也能抵受酸鹼、乾燥、高鹽的環境。因此，李斯特菌亦可存活於許多食物中，如污染而未經煮熟的蔬菜、水果及生肉、以及未經巴士德消毒法（pasteurisation）處理的奶類食品。食物處理過程中，亦可能受污染，令某些加工食物如凍肉、軟芝士等，提供了李斯特菌的繁殖機會。然而，它不能抵受高溫，因此，烹煮溫度若在攝氏65度以上，便能把它殺死。

除了能抵受嚴峻環境外，這惡菌在病患者的潛伏期亦比較長，平均在三星期左右，因此病發時，孕婦已經可能忘記了曾經進食過什麼食物。由於患者臨牀病徵不明顯，要確診李斯特菌感染，必須以患者血液作培養（blood culture），尤其是發燒卻沒有明顯的感染源頭。一旦確診，應立即使用抗生素，以減低對懷孕及胎兒的併發症。

在香港，受李斯特菌感染的個案，是需要通報衛生署的，每年大約有二十多宗個案，從政府食物安全中心的網站，可以查閱有關李斯特菌感染的通報，以及是那些食品受汚染所引起，從而了解什麼食物是高危，必須避免。

病人常常問：「孕婦有什麼食物要避免呢？」，我常常都以李斯特菌這典型例子來作開場白，食物要徹底煮熟，就能清除細菌，也要避免進食魚生及保質期較長（超過5天）的冷凍即食食品，例如煙燻三文魚、煙燻火腿等等。水果及蔬菜需要清洗乾淨，因為也有從沙拉或水果感染的病例。除此之外，進食前洗手及保持用具清潔等等也是非常重要的。

李斯特菌並不常見，但一旦感染就後果嚴重。若小心飲食，應該是不難避免的。

作者：唐醫生

選文來自：E大夫醫生網／醫大夫23-11-2018

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