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牙肉萎縮三大成因 醫生教你如何補救
牙肉萎縮雖然不是疾病,但會使牙縫變闊,影響外觀之餘,也容易積藏食物殘渣、導致牙齒敏感等情況,令人十分困擾。牙周治療科專科醫生陳溢謙講解牙肉萎縮的成因及治療方法,並教讀者正確清潔牙齒,預防牙肉萎縮。
現代人注重牙齒的健康及整潔,每天刷牙已是基本動作,牙周治療科專科醫生陳溢謙指出,一般人最易忽略的成因,是刷牙過分用力,導致牙肉損傷,繼而萎縮。陳醫生表示:「大部分人只知道要大力刷牙,對牙縫裡面和牙齒內側面的清潔不足,而牙齒外側面則『出力猛刷』,外側雖然乾淨,但會導致刷蝕牙腳,引致牙肉萎縮的情況。」
細菌積聚
牙齦的牙菌膜累積而形成牙周病,也會造成牙肉萎縮。陳醫生解釋:「當病人有牙周病時,牙菌膜會積聚至牙肉邊緣位置,尤其在後牙的牙縫,長時間累積會導致牙肉牙骨發炎。當牙骨開始下陷時,牙肉失去了原本的承托,進而出現萎縮的情況。早期的牙周病,牙肉會率先紅腫(炎症),隱藏了牙骨開始萎縮的事實,隨後程度開始變得嚴重才會令人察覺。至於治療方法,控制牙周病要從細菌着手。有些細菌藏在牙肉裡面(牙周袋),需要向患者注射麻醉藥後才能深層清潔所有牙周袋位置。另外,病人應適當護理牙齒,使用正確的器具及方法清潔牙縫,尤其牙齒的內側。」
牙腳位置不當
牙腳身處牙骨外也會增加牙肉萎縮的可能性,陳醫生指出:「牙骨又名為牙槽骨,在正常情況下,牙齒在牙槽骨內形成,前後左右也有骨頭承托,外面再鋪上牙肉保護。萬一牙齒移出牙骨,牙肉失去承托,就有機會導致萎縮,例如牙齒不整齊,某顆牙齒被擠出牙骨,或者病人在矯正牙齒時,只顧排齊牙齒,卻沒有留意到骨頭位置等,都有機會造成牙齒被推出牙骨,隨後導致牙肉萎縮的情況,因此要找持牌醫生矯正牙齒。若牙齒不夠位置長出來,被推出牙槽骨,醫生會考慮替病人拔掉小臼齒,讓牙齒重新排列在骨頭內,幫助改善牙肉萎縮的問題。」此外,牙肉牙骨的表型 (phenotype) 也會影響牙肉萎縮的可能性。陳醫生表示:「就像人天生有高矮肥瘦,牙肉牙骨的厚薄人人天生也不同。面對發炎的攻擊、刷牙過分用力,或是牙齒被推出牙骨的情況,厚骨、厚肉的病人患上牙肉萎縮的機會相對較低。」
坊間有說法指出,孕婦、吸煙人士或糖尿病患者較容易出現牙肉萎縮的症狀。陳醫生解釋:「孕婦、吸煙人士或糖尿病患者確實較其他人容易患上牙周病,繼而出現牙肉萎縮的情況。對於孕婦而言,在懷孕期間,女性荷爾蒙會增加,增強細菌的攻擊效果,使牙肉出現炎症,讓本身已經有牙周病的女士的牙肉更紅腫,更容易導致萎縮的情況。吸煙人士及糖尿病患者,因為自身抵抗力下降,對於炎症的反應會更強烈,繼而出現更多炎症導致萎縮的情況,令病情更不受控制。要解決問題的話,應該先處理好牙周病。」
牙肉萎縮後不會回復及再生,陳醫生指出:「如果是水平骨喪失(horizontal bone loss),無論採用什麼方法,即使做手術,都很難把其補回來。如果牙肉損蝕的位置只在牙齒的中間,而兩側牙縫位置較少受到影響,可以通過手術修補牙腳損蝕,通常會在上顎取肉移植。在很多情況下,牙肉萎縮及牙骨萎縮都無法根治,只能阻止病情惡化,因此及早預防非常重要。」
由刷牙預防
預防方面,首要是有效清潔牙齒,尤其牙齦及牙縫。陳醫生建議:「要控制刷牙力度,如果使用手動牙刷,不要用刷毛太硬的,刷牙時力度不要太重,將兩顆牙齒為之一組清潔。使用電動牙刷時要控制力度,例如部分產品可透過顯示燈得知刷牙的力度是否過大。醫學上的用品,例如牙菌膜顯影劑,也能顯示細菌的存在,從而調整自己的力度,知道需要多少力才能刷走牙菌膜。牙線、牙縫刷、牙線棒都是清潔牙縫的工具,選擇合適大小也十分重要。在醫學角度,水牙線只是一種輔助的工具,不能代替牙縫刷及牙線。至於清潔口腔用品的成分,牙膏的氟素不可或缺。氟素可以鞏固牙齒,防止蛀牙。牙膏都具有功能性,例如有抗敏感效果及強化牙肉的牙膏,無論使用任何護理及功能牙膏,也需要適當地刷牙及檢查。」定期進行牙科檢查,維持良好的口腔衛生習慣,才能保持牙齒健康。
陳溢謙牙醫 DR. CHAN YAT HIM
資料來源:香港商報副刊 27-12-2023
選文來自:香港E大夫/醫大夫
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