痛症難忍 慎防短痛變長痛

痛症，是都市人最常見的健康問題。通常是由疾病、意外或長期姿勢不良等引發。養和醫院疼痛醫學專科醫生唐家輝表示，一般手術後或扭傷、撞傷造成的痛症，會隨着身體復原逐漸減退。但假如痛楚持續超過三個月，就屬於慢性痛症，應盡早轉介疼痛專科處理，以免拖得越久，越難治療，嚴重影響患者的日常生活。

研究發現，全港有兩至三成人口有慢性痛症，最常見是頭痛、背痛及頸痛；約一半的長者更有多過一位置的痛症，例如膝痛，髖關節痛或生蛇痛等。可是香港人普遍對痛症科缺乏認識，加上公營醫療資源緊拙，致令不少病人錯失治療機會，演變成長期痛症。

痛症令人困擾，但唐家輝醫生直言，病人如果盡早獲得轉介，約五成個案可以治癒，其餘五成的痛楚亦會大大減少。「因為痛症科醫生都是麻醉科出身，對藥理知識有較深入了解，確保處方的止痛藥較為安全有效，可長期服用。而且還會配合一些獨有的微創治療，例如打針、射頻或針對腦部痛覺神經的腦磁療等。即使病人有多過一個位置的痛症，都能一併處理。」

他強調，痛症科並非單單頭痛醫頭、腳痛醫腳：「面對求診病人，我們第一步是要找出病源。如果病人並非經其他專科轉介，會先進行全面檢查。當撇除了其他疾病因素，就會進一步評估痛症對病人生活帶來的影響，再制定合適的治療。」

除了藥物及介入性治療外，痛症科很多時會採用跨專科治療方案，包括物理治療、職業治療及心理治療等，有助加快痊癒。「因為情緒因素都有機會令痛感加劇，透過調控情緒，某程度上有助紓緩痛楚，減少對藥物的依賴。」

唐醫生指出，因為痛是一種主觀感覺，難以用科學方法量度。即使是同一位置的痛症，處理方法亦各有不同。「以臨床經驗所得，每個病人對藥物的反應都不同。不過現時醫學界已經發展出速效但安全性高的痛症治療方法，讓醫生可因應情況，選用合適的治療。因而病人可以減少試不同藥物的次數，亦可避免高風險的治療和過多醫療支出的負擔。而痛症科的介入治療費用與腸胃鏡檢查相若。」

雖說治療技術不斷進步，但如果痛症出現的時間太長，不僅會增加治療難度，亦較難根治。「例如有些長者被生蛇痛纏繞多年，臨床發現，及早在頭一、兩個月接受治療，有九成以上的病人可以治癒，無須繼續用藥。」

他補充，痛症治療的主要目的，是透過為病人減輕痛楚，提升生活質素。「就算痛楚未能完全消除，或需要長期用藥控制，但假如治療能夠幫到病人改善睡眠、情緒問題、重拾社交和正常生活，已算成功。所以只要病人不放棄，就一定有方法改善。」

唐家輝醫生 DR. TONG KA FAI, HENRY

資料來源: 明報 13-12-2017

選文來自: 香港E大夫 / 醫大夫

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