中大新演算法 快速評估疫苗效力
新冠病毒持續突變，醫學界急需評估新冠疫苗的有效性，以進一步開發和更新疫苗。中文大學醫學院成功開發了一項生物信息演算法，可以快速評估新冠疫苗的保護作用，準確度高達九成五。相關內容在全球頂尖研究期刊《自然-醫學》發表。
研究人員通過近二百萬條新冠病毒的基因序列，以及四十九項臨床試驗和觀察性研究的疫苗有效性數據，開發出新演算法，發現流行的新冠病毒與疫苗株之間，基於病毒的刺突蛋白受體結合區域的「遺傳距離（Genetic Distance）」，可有效評估疫苗的保護能力。該演算法評估疫苗有效性的準確度高達九成五。
疫苗的有效性一般需要在人群接種疫苗後並有部份人感染才能測量。當變種病毒出現後，科學家須重新設計實驗及評估，才能觀察到最新的疫苗效果。但新演算法能實時評估疫苗對變異病毒症狀的保護效果，不但有助設計更有效的疫苗，亦可應用於疫苗的臨床試驗規劃和疫苗應用前評估。
研究人員指新演算法可用於確定最佳的疫苗成份，助製造商選擇候選疫苗抗原及設計臨床試驗，為流行病毒株提供最有效的保護；醫護人員和政策制定者可憑此估算變異病毒引發的疫情規模。
資料來源：巴士的報 15-07-2022
選文來自：香港E大夫／醫大夫
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